怒视敌围重重，

弹尽枪空，此际该如何？

不陷缧绁遭凌辱，

携手踏入清波。

忠烈儿女，毅然归去，

浩泪伤同学，神凝长天一色。

这是抗联老战士、原黑龙江省长、曾与冷云师范同窗的陈雷，为冷云手书的悼诗《祭冷云》。东北抗联的“八女投江”与“狼牙山五壮士”一样，是中华儿女与侵略者血战到底而决不屈服的光辉典范。这八位女战士的带头人，便是冷云这个以化名传世的巾帼英雄。

冷云，原名郑香芝，1916年出生于黑龙江桦川县悦来镇，家境较好。上师范学校时，她立志为国为民而改名郑志民。秘密参加抗联时，为避免牵连家人及掩护故乡党组织，才从自己喜欢的唐诗中的句子取了这个化名。

1931年，冷云进入桦川县立女子师范学校后，在关内受过革命教育的董仙桥老师成为她追求新思想的启蒙人。1934年，她秘密参加了中国共产党，在中共佳木斯市委领导下从事秘密工作。1935年12月，这位当时名叫郑志民的师范生毕业，被分配到南门里小学（解放后改名冷云小学）任教，家中便急着催促完婚。原来她上小学时，已由家中包办与同学、同镇的孙汉奇订了婚，此时这个未婚夫当上了伪满警察。冷云在难以摆脱周围压力的情况下，产生了逃婚上山的念头，地下党组织的负责人却考虑到她在当地还担负着重要工作，便希望完婚后再做策反工作。婚后，冷云在隐瞒政治身份的同时曾几度试探着劝丈夫走抗日道路，孙汉奇却听不进去，过了一年，组织上同意了她出走参加抗日联军。

据当年活动在牡丹江下游的抗联第五军老战士回忆，1937年夏天的一天，省委秘书处的同志到丛林密营中来，领来个高个儿、容貌清俊且很文静的二十来岁的妇女，向大家说：“今天给你们调来一个文化教员，叫冷云。”

冷云到抗联第五军中的一年多，生活在原始密林中，多数时间住的是地窝子。开始，她担任文化教员，每天傍晚指战员们在林间空地上集合起来，看着这位女教员用烧焦了的树枝在白色的桦树皮上写字，耐心地教大家认。后来，组织上考虑到她政治上已比较成熟，且有组织领导能力，便派到妇女团担任指导员。此时冷云已怀孕，每天挺着大肚子艰难地随军在山林中奔走。

1938年夏天，日本关东军纠合伪蒙、伪满军对松花江下游展开“三江大讨伐”，东北抗联第四、第五军为摆脱困境并开辟新的活动区而西征，刚分娩两个月的冷云也率领妇女团几十人随第五军第一师出发。西征部队遭围追堵截损失了绝大部分人员，被迫回返。第一师只剩一百多人，躲入密林进行了27天粒米未进的饥饿行军，全靠采野果、吃山蘑菇维持生命。冷云硬撑着虚弱的身体，带领着妇女团仅剩的八个人（其中有三个朝鲜族女同志），坚持走了下来。10月下旬，部队行进到林口县刁翎附近的乌斯浑河畔，又遭日寇熊谷部队包围。为掩护部队突围，冷云率领女战士们战至弹药用尽，趁敌人卧倒的机会，毁掉枪支，挽臂涉入了冰冷的乌斯浑河中，写下了“八女投江”的壮丽篇章。八名女战士为中华民族的解放献出了她们年轻的生命，她们中最大的25岁，最小只有13岁。

东北抗联第二路军总指挥周保中得知“八女投江”后，当即写下了“乌斯河畔牡丹江岸将来应有烈女标芳”。解放后，中国共产党以“八女投江”为题材拍摄了一部电影《中华儿女》，女英雄们的高尚气节强烈地感染了千千万万个中国人民。1986年9月7日，为纪念八名女烈士，建立了一座巨型“八女投江纪念碑”。全国政协副主席康克清为其亲笔题词：“八女英灵，永垂不朽”。