赵尚志，男，汉族，1908年10月26日出生于辽宁朝阳。1919年，随家迁居哈尔滨。幼年家境贫寒，11岁离家，寻职谋生。他当过杂役、学徒和信差。

1925年考入哈尔滨许公工业学校，开始接受革命思想，寻求救国救民的真理。当年夏参加了中国共产党，是东北地区早期党员之一。在学校被推选为学生会会长。同年秋因为搞学生运动，被学校开除。不久考入黄浦军官学校第五期为学员。1926年“中山舰事件”之后回东北从事革命活动，先后在哈尔滨领导组织学生运动，在双城从事建党工作，在长春市开辟党的工作。同年10月中共长春支部正式成立，赵尚志在中共长春支部负责共产党的长春通讯站工作。11月，他利用国共合作的时机，与国民党员一道成立了国民党吉林省党部，并担任常务委员兼青年部长。不久，赵尚志的活动被日本特务机关发现并告密。1927年3月2日，赵尚志被奉天军阀驻长春宪兵逮捕并关进了长春第一监狱，后被押至南京。由于他始终坚持说自己是国民党员，没有暴露共产党员的身份，所以同年5月20日被释放出狱。出狱后，赵尚志又被党组织派回东北工作。1930年秋，赵尚志到达沈阳后被分派在中共满洲省委做团的工作。1931年4月，赵尚志第二次被捕入狱，严守党的秘密，坚贞不屈。九一八事变后，经党中央和满洲省委营救出狱。

1932年初，中共满洲省委任命赵尚志为省委军委书记。同年6月，东北大部分国土被日军占领。赵尚志决定尽快成立一支反满抗日武装，以武装斗争直接反抗日本帝国主义。在他的一再要求下，中共满洲省委同意赵尚志离开哈尔滨，秘密前往巴彦县到张甲洲领导的巴彦游击队工作。化名李育才的赵尚志到了巴彦后，帮助张甲洲整顿了队伍，培养了一批抗日骨干。1932年11月，根据满洲省委指示，巴彦游击队被编为中国工农红军第三十六军江北独立师，张甲洲任师长，赵尚志任政治部主任。这支抗日队伍在张甲洲、赵尚志等的领导下，深入敌后，开展游击战争，曾攻占过巴彦县城，打下过康金井火车站，进行过西征，横扫过北大荒。后在一次战斗中，部队内部有人擅自缴了两个鄂伦春族牧民的猎枪，此事顿时激起数百名鄂伦春族牧民的围攻，赵尚志只好率领一部分战士临危奔走。不久，部队又遭到日本关东军的包围合击，在接二连三的沉重打击之下，这支刚刚建立不久的抗日武装终于被打散。

1933年4月，赵尚志来到宾县孙朝阳的反日义勇军参加抗日活动。最初为马夫，后在攻打宾县的战斗中，孙朝阳采用了赵尚志的军事谋略攻下了县城，赵尚志因此被任命为该部队的参谋长。1933年10月10日，赵尚志带领七名同志起义，在中共珠河县委领导下建立珠河反日游击队担任队长，后改编为哈东支队任司令。一度受到不公正待遇的赵尚志，在珠河一带挥枪抗敌。1934年5月，赵尚志率领的反日游击队接连攻克了五常和巴彦两座县城。这支由中国共产党直接领导的抗日武装在赵尚志的率领下，给了侵华日军以沉重打击，日寇因此对他恨之入骨，并曾登报悬赏一万元通缉他。1934年6月，珠河反日游击队扩编为“东北反日游击队哈东支队”，赵尚志被任命为总司令。1935年4月，根据满洲省委紧急通知精神，他当选为北满临时省委执行委员会主席。

1936年1月，东北民众反日联合军总司令部成立，他任总司令。他在统一指挥军事行动，统筹安排给养，培养和调配干部等方面，起了重要作用。开辟了清原、木兰、巴彦、铁力等十余县为根据地。在根据地里，建立了小型兵工厂、被服厂、仓库和军医院，还建立了政治军事干部学校，他担任校长。

1936年8月间，他被任命为东北抗日联军第三军军长，下辖七个师，全军约六千多人，活跃在松花江两岸二十多个县境内。1939年后，由于日伪军连续派重兵“讨伐”，抗日战争进入艰苦时期，敌人曾悬赏一万元，通缉赵尚志，叫嚣“一钱骨头一钱金，一两肉一两银。”敌人还多次派遣特务奸细混入抗日军内部，企图暗杀他，均未得逞。他一贯坚持党的正确路线，在党内针锋相对的和王明、康生等人“左”倾路线做斗争，曾两次被错误的开除出党，撤销党内军内职务，但他丝毫没有消沉，依然对党赤胆忠心，继续坚持抗日武装斗争。

1942年1月，他带领小分队从苏联回到东北，在梧桐河一带活动。2月2日在袭击梧桐河警察分所时，被乔装成老百姓的特务击伤腹部，昏迷中被俘。他伤势十分严重，敌人决定对他进行突击审讯，在他生命的最后时刻，依然与敌人进行顽强斗争。他对审讯他的伪警察说：“你们不也是中国人吗！现在你们出卖了祖国，……还有什么可问的呢。”说完了他狠狠地瞪着审讯他的敌人，闭口不语，年仅三十四岁的他就这样英勇牺牲了。

全国解放后，黑龙江省珠河县第一届工农代表大会通过决议，把珠河县改为尚志县，把他的牺牲地改为尚志村，把哈尔滨的一条主要街道命名为尚志大街。

2009年9月10日，在中央宣传部、中央组织部、中央统战部、中央文献研究室、中央党史研究室、民政部、人力资源社会保障部、全国总工会、共青团中央、全国妇联、解放军总政治部等11个部门联合组织的“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物和100位新中国成立以来感动中国人物”评选活动中，赵尚志被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。